В середине 2000-х годов у Intel был любопытный проект Larrabee (Knights Ferry). Это была чуть ли не первая попытка создания действительно высокопроизводительного гибридного графического ускорителя (GPGPU). Суть Intel Larrabee в том, что местные ядра могут выполнять как процессорные функции, так и графические, что в теории позволяет использовать ускоритель очень гибко. По сути, это гибрид процессора и видеокарты.
Производительность в «процессорных» задачах не вызывала нареканий благодаря десяткам ядер Pentium, но вычислительная мощность этих же ядер в графических задачах сильно отставала от конкурентных решений NVIDIA и тогда ещё ATI. В 2009 проект был закрыт, а удачные наработки позже были использованы в других продуктах Intel, преимущественно в ускорителях Xeon Phi.
Внезапно на французском eBay появился инженерный образец Intel Larrabee. По утверждения продавца, это единственный в мире сохранившийся в работоспособном состоянии ускоритель, чем и обусловлен ценник в 4650 евро. Все видеовыходы рабочие, ускоритель выдаёт картинку с информацией о прошивке. Увы, драйвера нет, посмотреть на производительность нельзя.
Продавец не уточняет технические характеристики. Судя по имеющейся в Сети информации, были варианты с 24 и 32 x86-ядрами с частотой работы 1,2 ГГц и поддержкой многопоточности. При чём четырёхканальной, топовый вариант 128-поточный. Также в каждом ядре 512-битный векторный вычислительный блок (VPU). Подсистема памяти представлена 2 ГБ GDDR5. Теоретически на одном лишь Larrabee можно даже запустить Windows. По некоторой информации 25 ядер было достаточно для игры в Gears of War от Xbox 360 без сглаживания.
Некий коллекционер приобрёл Intel Larrabee за указанные 4650 евро.
Источник:
Tom’s Hardware