Blizzard Entertainment отмечает 35-летие — это первый крупный юбилей студии в составе Microsoft Gaming после сделки 2023 года.

От Silicon & Synapse до Blizzard

Компания была основана в 1991 году Майклом Морхаймом, Алленом Адхэмом и Фрэнком Пирсом под названием Silicon & Synapse. В начале пути студия занималась портированием игр для 16-битных консолей (SNES и Sega Genesis), однако довольно быстро перешла к созданию собственных проектов.

Ключевые этапы ранней истории:

• 1993 — выход Rock n’ Roll Racing и The Lost Vikings

• Переименование в Chaos Studios

• 1994 — после приобретения Davidson & Associates студия получает имя Blizzard Entertainment

Именно 1994 год стал отправной точкой легендарного статуса компании благодаря выходу Warcraft: Orcs & Humans.

Формирование легенды (1994–1998)

В течение нескольких лет Blizzard выпустила три франшизы, определившие жанры на десятилетия вперёд:

• Warcraft (1994) — RTS, положившая начало вселенной, которая позже трансформировалась в World of Warcraft

• Diablo (1996) — культовая action-RPG

• StarCraft (1998) — стратегический киберспортивный эталон

Одновременно компания сменила владельца и вошла в состав Vivendi Games (1998).

Корпоративная эволюция

Дальнейшие вехи:

• 2008 — слияние с Activision → Activision Blizzard

• 2013 — отделение от Vivendi

• 2023 — переход в состав Microsoft Gaming

Таким образом, 35-летие — это первый юбилей Blizzard под управлением Microsoft.

Последние годы: ставка на развитие существующих IP

За последнее десятилетие Blizzard не запускала полностью новые франшизы. Вместо этого студия сосредоточилась на развитии существующих вселенных:

• World of Warcraft

• Diablo

• Overwatch (сейчас — Overwatch 2)

• Hearthstone

• StarCraft (в меньшей степени)

Несмотря на отсутствие новых IP, ключевые бренды сохраняют сильную фан-базу и регулярно поддерживаются контентом и дополнениями. Ежегодное мероприятие BlizzCon остаётся важной частью экосистемы.

Празднование 35-летия

В честь юбилея Blizzard запустила серию анонсов в соцсетях. В течение ближайших недель каждая игровая вселенная студии представит планы на будущее.

Уже показаны тизеры:

• новых обновлений для World of Warcraft

• контента для Overwatch

Ожидаются презентации, связанные с:

• Hearthstone

• Diablo

Контекст под управлением Microsoft

Юбилей приходится на период стратегической перестройки компании:

• интеграция в Xbox-экосистему,

• усиление подписочной модели (Game Pass),

• фокус на долгосрочную поддержку сервисных проектов.

Для Microsoft Blizzard — это портфель устойчивых франшиз с высокой монетизацией и киберспортивным потенциалом.